1983年的一天，有一个30多岁的年轻人来到了中国历史博物馆外宾服务部，从携带的挎包里拿出了20万元超级巨款，在众人瞠目结舌的震惊声中，以平均每幅20元的价格，买走了存放在仓库里的9000张各类名人字画，装了六七个棺材大小的木箱子后，雇车从容地离开了这里。
这些画作的作者，大部分都是我们现在听起来如雷贯耳的书画名家，如齐白石、潘天寿、张大千、吴作人、李可染、刘炳森、蒋兆和、黄宾虹等人，哪一个不是书画界响当当的人物？
那么，这些书画名家的作品，为什么会以这种方式，而且还是现在看来不可思议的低价被人大批量买走的呢？出手的人，又是什么身份背景呢？
上个世纪80年代，我们还处于改革开放之初，国民经济刚刚起步，国民的收入水平虽然有所改善，但由于起点太低，依然还是在极低的水平上。
在这样的大背景下，国内的艺术品市场自然而然地处于低迷状态，毕竟绝大多数人的主要追求还是吃饱肚子，欣赏与收藏艺术品还提不到议事日程上。
所以，那个时候这些艺术家们的字画很便宜，比如说，李可染和陆俨少的画8块一张，刘炳森只值8毛，黄宾虹画作1块钱一张，王雪涛的画作12块钱一尺，吴作人的画5元钱一张，很便宜吧？便宜得养不活自己。因为艺术家们创作的话，成本也是很高的。
而中国历史博物馆外宾服务部也就是在这种情况下，不得不以这样的方式出售了这批字画，因为他们也养不活自己了。这里堆积了许许多多现在很出名的书画家的作品，但在当时，许多人的话，5块一张都没有人要的。而那些来此的外宾，同样对这里出售的书画兴趣不大，就是偶尔买几张，也是出于礼貌。
1983年，时任澳门大丰银行董事长何厚镗（澳门第一任特首何厚铧的哥哥）的夫人到北京的中国历史博物馆参观，得知外宾服务处出售近代画家的字画，就在那里花30块钱买了两张画，其中是一张范曾的。
当时，陪同何夫人来这里参观的三人中，其中一个就是那个后来携带20万巨款来这里买画的年轻人，他的名字叫许化迟，是一名美术家。
生于1952年的许化迟，山东烟台蓬莱人，是著名国画大师许麟庐的第九子，是著名的收藏鉴赏家和书画家，从下就在父亲和他的画家朋友的熏陶下，产生了对艺术的痴爱之情。
那天当他陪同何夫人在中国历史博物馆参观时，得知这里经济拮据，要以2-5元的价格出售收藏在仓库的数千张名家画作的时候，他感觉这样贱卖太令人心疼了，一下子就产生了就算倾家荡产也要将他们全部买下来保护起来的冲动。
有冲动也有行动，许化迟在陪同参观结束以后，回去以后就开始思考这个问题，心里也有了初步的计划。
第二天一大早，许化迟就来到了博物馆，对这些即将出售的画作进行仔细地查看。这里的负责人见他看得很认真，像是要买的样子，就问他想买几张。谁知道许化迟地回答让负责人大吃一惊：我全买了！
负责人感觉许化迟在开玩笑，因为这些画单个虽然便宜，但架不住数量多啊，合计起来绝对是一个天文数字。
许化迟见负责人有些不太相信，就拿出了早已准备好的20000元钱以定金的方式交给了负责人。在发现许化迟并不是在开玩笑以后，也立马认真了起来，答应对这些画的数量和金额进行统计，让许化迟第二天再过来。
那么，许化迟哪来这么多现金呢？要知道在那个时候，万元户都是稀缺资源，何况一下子拿出两个万元户的金额呢。
原来，许化迟的家道还是很不错的，他刚刚看中了一套有十几个房间的四合院，已经准备好了50000元的全额房款。但当他了解到这些画作的事情以后，当即放弃了买房的打算，拿出其中的一部分做了定金。
次日，博物馆方面把统计的结果告知了许化迟，这批待售的作品有9000多幅，价值200000元！
200000元，在普通人月工资只有十几元的当时，绝对是天文数字，更直观点比较的话，也就是当时一辆桑塔纳轿车的钱。
得知这个价格以后，许化迟并没有犹豫和讨价还价，回去就想方设法多方筹集到了这笔巨款，比如变卖了自己的房产、财物，找亲朋好友借钱等等。
筹集很困难，但许化迟在大家的支持下，还是很快筹集到并把它交到了博物馆负责人的手里，于是就出现了本文开头的那一幕。
许化迟花的这笔钱放到现在，大约就是6000万元左右，但他买下的这些书画作品，现在价值何止6000万元。
1983年时，许多5元一张都没人要的画，现今单张价值就上亿了。齐白石《山水十二条屏》拍出9.3亿元的天价，《松柏高立图篆书四言联》，2011年拍卖的成交价格是4.25亿人民币，而李可染的《万山红遍》于2012年拍卖成交价格是2.9亿人民币。
随着时间的变迁，许化迟收藏的艺术品价值越来越高，价值至少达到了400亿的天价。而当年价值20万的桑塔纳，早已经在风中化为一堆废铜烂铁了。
有人会说许化迟是捡漏了，但如果是你，在当时会倾家荡产四处借贷买下这些不能吃喝的书画作品吗？
无论如何，许化迟当年的举动，在最大程度上保护了这批在后来显现出极高收藏价值的艺术作品，都是值得大书特书的大功一件。
